Mit der vorliegenden CD beginnt das querstand-Label in Zusammenarbeit mit dem Gewandhausorchester Leipzig, dem Mitteldeutschen Rundfunk (MDR Figaro) und dem Deutschen Rundfunkarchiv (DRA) die Herausgabe einer neuen CD-Serie. Sie enthält Aufnahmen des Gewandhausorchesters, die in den Jahrzehnten seit 1940 eingespielt wurden und seither in den Archiven schlummerten. Zahlreiche Schätze warten darauf, gehoben zu werden und dem Hörer von heute zum ei- nen die verblüffende Kontinuität in der Kultivierung bestimmter Klangaspekte des Orchesters, zum anderen aber natürlich auch die immense spiel- wie produktionstechnische Weiterentwicklung in diesen Jahrzehnten zu demonstrieren. Der erste Teil der CD-Serie enthält mit dem Festlichen Präludium op. 61 für großes Orchester und Orgel von Richard Strauss eine Besonderheit im doppelten Sinne. Zum einen handelt es sich um eine der ältesten bisher in den Archiven aufgefundenen Aufnahme des Gewandhausorchesters (März 1940), die zudem noch auf von innen nach außen ab- tastbaren Schellackplatten aufgezeichnet wurde, zum anderen ist es die bisher einzige bekannte Aufnahme, auf der die Walcker-Orgel im Großen Saal des Zweiten Gewandhauses zu hören ist, die zusammen mit dem ganzen Haus vier Jahre später bei einem Bombenangriff zerstört wurde. Die im Anschluß an eine Nordafrikareise des Komponisten entstandene Maurische Rhapsodie von Engelbert Humperdinck zählt ebenso wie Eugen d’Alberts Cellokonzert (hier mit dem Berliner Cellovirtuosen Adolf Steiner als Solist) zu den heute nur selten zu hörenden Werken.