Zum bereits sechsten Mal widmet sich die MDR Edition dem Werk des österreichischen Komponisten Franz Schmidt (1874–1939). Nachdem in den vergangenen Jahren bereits das Oratorium „Das Buch mit sieben Siegeln“ sowie die vier Sinfonien Schmidts auf Tonträger erschienen sind, beinhaltet die vorliegende CD zwei Werke für Klavier und Orchester. Schmidt spielte bereits in seiner Jugendzeit so gut Klavier, daß er dieses Fach am Wiener Konservatorium „abwählen“ konnte. So kam es 1914 zu der skurrilen Konstellation, daß er eine Professur für Klavier in Wien übernahm, ohne selbst einen akademischen Abschluß in diesem Fach zu besitzen. Seine theoretischen Werke über das Klavierspiel sind bis heute wenig bekannt.
Auch als Komponist widmete sich Schmidt dem Klavier, allerdings zumeist nur auf Anregung Außenstehender. So fragte ihn der Pianist Paul Wittgenstein, der im Ersten Weltkrieg seinen rechten Arm verloren und sich in den Folgejahren eine spezielle Spieltechnik angeeignet hatte, nach einer Komposition „für die linke Hand“. Schmidt ging auf dieses Ansinnen ein und schrieb die „Concertanten Variationen über ein Thema von Beethoven“ für Klavier (linke Hand) und Orchester, Wittgenstein gewidmet und 1924 durch diesen uraufgeführt. Das thematische Material stammt aus Beethovens Violinsonate op. 24, der sogenannten Frühlingssonate. In den Folgejahren entstanden noch weitere Werke für Wittgenstein, so auch das 1935 ebenfalls durch diesen uraufgeführte Konzert Es-Dur für Klavier (linke Hand) und Orchester. Diese beiden Kompositionen finden sich nunmehr auf der vorliegenden CD vereint, eingespielt in gewohnter Meisterschaft durch das MDR Sinfonieorchester unter Fabio Luisi. Den Solopart übernimmt Carlo Grante, der als einer der besten italienischen Konzertpianisten gilt.